배처럼 사각사각 씹히면서 달콤한 감을 찾는다면 태추 단감을 눈여겨볼 만합니다. 태추는 과즙이 풍부하고 부드럽게 씹히는 단감 품종입니다. 배와 감을 섞어 만든 과일은 아니며, 배를 떠올리게 하는 식감 때문에 그렇게 표현합니다.
식감이 아주 아싹하고 부들러 운 넘 감이 연상됨
처음 감나무를 키우는 분은 궁금한 것이 많습니다. 언제 심을지, 물은 얼마나 줄지, 열매에 검은 점이 생기면 어떻게 할지 막막하지요. 묘목을 심는 날부터 수확한 감을 보관하는 날까지 순서대로 알아보겠습니다.
1. 태추 단감 묘목 심기와 성장 과정
태추를 키우려면 먼저 품종이 확인된 접목묘를 준비합니다. 접목묘란 뿌리가 되는 나무에 원하는 품종의 가지나 눈을 붙여 키운 묘목입니다. 먹고 남은 감씨를 심는 것보다 태추의 품종 특성을 유지하는 데 알맞습니다.
태추단감은 묘목상 구입
심는 시기는 지역의 추위에 따라 정합니다. 초보자라면 땅이 풀리고 새싹이 본격적으로 나오기 전인 봄을 고려할 수 있습니다. 늦서리가 잦은 곳은 지역 농업기술센터에 적기를 확인합니다.
남부지방기준 2~3월에 텃밭에서 식재후 주기적으로 물공급이 충분하게 준다.
장소는 햇볕이 잘 들고 물이 잘 빠지는 곳이 좋습니다. 비가 온 뒤 물웅덩이가 오래 남는 땅은 배수부터 해결합니다. 지금 묘목이 작더라도 나중에는 가지가 넓어지므로 담장이나 다른 나무에 너무 붙여 심지 않습니다.
심은 첫해에는 열매보다 뿌리와 가지가 튼튼해지는 것이 먼저입니다. 바로 많은 감이 열리기를 기대하지 않아도 됩니다. 열매를 맺기 시작하는 시기는 묘목 나이와 자라는 환경에 따라 달라집니다.
심는 해는 퇴비,비료 주지 않고 다음 해부터...
성목은 봄에 새잎과 꽃이 나오고, 꽃이 진 자리에서 어린 열매가 자라 여름을 지나 가을에 익습니다. 이때 물은 ‘매일 한 번’처럼 정하기보다 흙 속의 습기를 살펴 줍니다.
가지가 빽빽하면 안쪽까지 빛과 바람이 들도록 정리하고, 감이 지나치게 많이 달리면 일부를 따내 나무의 부담을 줄입니다.
2. 병해충 관리, 약을 뿌리기 전에 살펴볼 것
병해충 관리의 시작은 관찰입니다. 나무에 물을 주거나 잡초를 정리할 때 잎 뒷면, 가지, 꼭지 주변을 함께 살핍니다. 어제 없던 반점이 생겼는지, 벌레가 붙었는지, 열매가 갑자기 떨어지는지 확인하는 습관이 도움이 됩니다.
감나무에서 주의할 병 가운데 하나가 탄저병입니다. 열매나 가지에 갈색 또는 검은빛 병반이 생길 수 있습니다. 특히 비가 자주 오고 기온이 높으면 병이 퍼지기 쉬워 비가 그친 뒤에는 더 꼼꼼하게 살펴야 합니다.
다만 검은 자국이 모두 탄저병은 아닙니다. 태추에는 껍질에 띠처럼 무늬가 생기기도 하고, 햇볕이나 마찰로 흔적이 남을 수도 있습니다. 겉모습만 보고 약을 고르지 말고, 나무 전체와 이상 부위를 가까이 찍어 농업기술센터에 확인받는 것이 좋습니다.
병든 열매가 확인되면 나무에 그대로 두지 말고 따로 모아 처리합니다. 땅에 떨어진 병든 감도 함께 치웁니다. 가지 사이에 바람이 잘 통하도록 관리하고, 배수로를 정리해 과수원이 지나치게 습해지지 않도록 합니다.
깍지벌레처럼 가지나 열매 주변에 붙는 해충도 살펴야 합니다. 벌레 종류에 따라 방제 시기와 약제가 달라지므로 이름을 확인하는 것이 먼저입니다.
약제가 필요하면 감과 해당 병해충에 등록된 제품인지 확인합니다. 희석배수, 사용 횟수, 수확 며칠 전까지 사용할 수 있는지는 제품마다 다릅니다. 설명서의 기준을 지키고, 임의로 농도를 높이거나 여러 약을 섞지 않습니다.
3. 태추 수확과 가정에서 오래 보관하는 방법
농촌진흥청 자료에서는 태추를 대체로 10월 중순 무렵 수확하는 중생종으로 소개합니다. 실제 시기는 지역과 날씨에 따라 달라지므로 날짜 하나만 보고 따지는 않습니다.
열매의 색, 크기, 단단함과 맛을 함께 확인합니다. 태추는 연한 빛깔에도 먹기 알맞은 경우가 있으므로 부유처럼 진한 주황색이 될 때까지 무조건 기다리지는 않습니다.
수확할 때는 한 손으로 감을 받치고 다른 손의 가위로 열매자루를 자릅니다. 억지로 잡아당기거나 바구니에 던지지 않습니다. 뾰족하게 남은 자루가 옆의 감을 찌르지 않도록 정리하고, 상처 난 감은 따로 골라 먼저 상태를 확인합니다.
가정에서 보관할 때는 먼저 먹을 감과 보관할 감을 나눕니다. 깊은 상처나 곰팡이, 썩은 냄새가 있는 것은 보관용으로 넣지 않습니다.
보관할 감은 씻지 말고, 표면의 물기를 없앤 뒤 종이로 가볍게 감싸 식품용 봉투나 용기에 담아 냉장합니다.
서로 눌리지 않게 소량씩 나누고, 사과와는 따로 둡니다. 사과에서 나오는 에틸렌이라는 기체가 감을 빨리 무르게 할 수 있기 때문입니다.
용기 안에 물방울이 맺히면 닦고, 보관 중에도 무른 감이 없는지 살핍니다. 먹기 직전에 씻으면 됩니다.
장기 보관은 ‘아삭함을 유지하는 냉장’과 ‘식감 변화를 감수하는 냉동’을 구분해야 합니다. 태추를 가정용 냉장고에 넣었다고 몇 달 동안 같은 맛이 유지되는 것은 아닙니다. 수확 상태와 온도에 따라 차이가 커 일정한 보관 기간을 보장하기 어렵습니다.
양이 많아 냉동한다면 신선한 감을 씻고 물기를 없앤 뒤, 꼭지와 씨를 제거해 먹기 좋은 크기로 나눕니다. 한 번 먹을 양씩 냉동용 용기에 담아 날짜를 적습니다.
해동 후에는 생과의 아삭함이 줄어드므로 갈아서 먹거나 퓌레처럼 활용하는 편이 낫습니다. 다시 얼렸다 녹이기를 반복하지 않습니다.
태추 한 그루를 키우는 일은 서두르기보다 계절마다 살피는 일에 가깝습니다. 심을 때는 뿌리를, 여름에는 잎과 열매를, 가을에는 수확 상태를 살펴보세요. 차근차근 돌본 나무가 건네는 가을의 단맛은 더욱 반갑게 느껴질 것입니다.